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    ??消息传到灵州，李都督立即招来李和等几位折冲都尉，商量戍卫之事。夷男可汗忧心灵州设下陷阱，他们也担心薛延陀人借着送嫁妆的时机安排细作、做出什么布置来。位于北面的河间府尤其须得加强警戒，防止出现任何意外。

    ??当然，这些都只是明面上的应对之举。私底下，李都督遵从长安发来的密旨，调集了自家五百部曲，意欲假作马贼伏击薛延陀的聘礼队伍，教他们最终只能自认倒霉结不成这桩婚事。五百部曲极有可能不够，但加上李和家的二百部曲、二百女兵，却应是有七八分胜算了。思来想去，自家儿孙中竟无一人能够托付如此重任，也教李都督不得不喟然长叹。倘若将这上千人都交给年仅十三岁的李遐玉，他亦有些不放心。

    ??恰巧，风尘仆仆前来给未来岳家相看的慕容若解了燃眉之急。他带了数百侍卫随行，押送了足足几十车的聘礼，足以展露出求亲的诚意。李都督将他召到书房，与他关上门来说了足足一整日，见他举止应对都很是妥帖，便觉得这个白皙俊美的鲜卑郎君格外顺眼起来。权衡之下，他将此事交付给了新任孙女婿。

    ??不久，整座灵州城的人都知道，这位俊美出众的吐谷浑王室已经向都督府求娶十娘子。此人不但生得极好，且出手大方，眼也不眨便在灵州城买了座三路五进的大宅邸，暂时住了下来。而且，他素来喜爱狩猎，时常带着侍卫、部曲往来于贺兰山与灵州之间。

    ??数日之后，灵州百姓们皆已经习惯吐谷浑侍卫风驰电掣策马奔往贺兰山了。当慕容若带着上千部曲与侍卫浩浩荡荡地离开灵州的时候，竟无人心生怀疑。当然，队伍中多了一两个原本不该随行的人，更是无人知晓。

    ??贺兰山麓附近，此时已然降下初雪。李遐玉穿得严严实实，牵马静立在银装素裹之中。她身后，二百部曲、二百女兵亦是沉默而立。不多时，远远便奔来乌压压一群人，为首的正是慕容若、李丹薇与李丹莘。

    ??李遐玉目光流转，迎了上去：“十娘姊姊和十二郎怎么也随着一同来了？这回若是教都督知晓，可不会将这笔账算在我身上了罢？”说着，她含笑睇向慕容若：“有了姊夫倒是不错，许多事都能借着姊夫的名头去做了。”

    ??李丹薇翻身下马，因头脸都被裹住，只露出一双美目，声音听来也有几分不真切：“你不必担心，这回我们已经得了祖父允许，这才跟着阿若来了。我许久不曾外出，想趁着这次机会去漠北走一遭。至于十二郎，成日拘在家中也少了些胆气与见识，合该多跟随着你们到处走一走才好。”

    ??阿若？不过是短短一段时日，便已经这般亲近了？李遐玉难掩顽笑之意，但众目睽睽之下，两人也不好互相戏弄，于是正色道：“如今天候日渐严寒，并非出行的好时机。不过既然十娘姊姊意欲同行，我自是没有阻拦的道理。姊夫带的人手足够，专门拨些部曲看顾阿姊与十二郎便是。”经历过剿杀马贼之事后，李丹薇已经绝非那等需要照顾保护的小娘子。但到底姊弟俩比起他人仍然弱了几分，格外注意些也是应当的。

    ??慕容若行了个叉手礼，笑道：“只可惜谢三郎不在，我还想好生谢他一谢。”他话中意味深长，应当是知道了李都督先前乱点鸳鸯谱之事。若非谢琰心念不动，李丹薇又断然拒绝，恐怕他便很难娶得佳人归了。

    ??“姊夫只想着谢阿兄，就没想过谢我这个媒人？”李遐玉回道，“此外，我写与姊夫的信中所提到的事，如今办得如何了？若此事不能成，你们迎亲那日，我可不会手下留情。”她所说的，自然是帮李丹薇请封县主之事。有了县主的封号，又嫁入吐谷浑王室，日后也无人敢轻易欺辱。

    ??闻言，慕容若神情中亦带着几分郑重：“此事我有分寸，元娘尽管放心。十娘嫁了我之后，我必不会让她受委屈。此次都督给了这般好的机会，我也一定会紧紧抓住，效仿契苾可汗，日后在圣人面前挣得一席之地。”李遐玉满意地颔首，李丹薇却是双颊有些发热，低声提醒道：“歇息片刻之后，便启程罢。我与十二郎都能跟得上，你们尽管放心。”

    ??既然有心伏击薛延陀的聘礼，自然不能在大唐疆域中行事。漠北又是铁勒诸部固守之地，很难无声无息地将一千余人带进去伏击，而后巧妙地脱身而出。故而，也只能选择气候不定的大漠之内。

    ??因有谢琰绘制的舆图，李遐玉与慕容若很快便确定了几个合适